Unos científicos han desarrollado un nuevo implante ocular que permitió a tres pacientes ciegos ver formas y objetos a los pocos días de la intervención y dicen que este dispositivo podría convertirse en el tratamiento para algunos tipos de ceguera con las vias ópticas intactas en cinco años.
El dispositivo, desarrollado por investigadores alemanes, con el tiempo podría cambiar las vidas de hasta 200.000 personas en todo el mundo que tienen retinitis pigmentosa.
Este dispositivo, un implante subretiniano que actuaría como una retina artificial, sería la sustitución de los receptores de luz que se pierden como consecuencia de la enfermedad.
El equipo investigador dirigido por el Dr. Zrenner ha dicho que “hemos demostrado que la gente puede contar con suficiente visión útil para la vida diaria.”
Según el estudio publicado, un paciente ciego que tenía el dispositivo implantado fue capaz de identificar y encontrar los objetos colocados sobre una mesa delante de él, y fue capaz de caminar alrededor de una habitación de forma independiente. Incluso podía leer un reloj y diferenciar entre los siete tonos de gris, dijeron los investigadores.
El implante es una placa pequeña, de apenas 3 milímetros cuadrados y una décima de milímetro de espesor, que tiene alrededor de 1.500 pequeños sensores de luz conectados a los amplificadores y los electrodos.
“Esto demuestra el concepto de que en un paciente que ha sido ciego desde hace muchos años y es incapaz de ver nada, los nervios ópticos se puede volver a despertar para que puedan volver a ver.”
El Dr. Zrenner ha dicho que deben realizarse ensayos adicionales del implante en los proximos dos o tres años y si resultaran con éxito, el dispositivo podría estar en el mercado en el plazo de unos cinco años.
Con un desarrollo mayor en el tiempo, el dispositivo podría algún día ser usado para ayudar a las personas con casos graves de degeneración macular asociada con la edad, la causa principal de ceguera en personas mayores.
