Esta semana pasada he atendido a 3 pacientes sanos menores de 60 años con Herpes Zoster Oftálmico, lo que me ha llamado la atención ya que clasicamente se consideraba que era más frecuente en pacientes mayores e inmunodeprimidos.
Buscando información he encontrado una investigación realizada recientemente en el centro Wills eye de EEUU que ha confirmado mis sospechas de que está cambiando la presentación de la enfermedad.
Han analizado más de 100 pacientes diagnosticados en los ultimos años y han encontrado que la mitad eran menores de 60 años y de estos el 90% no tenía antecedentes de interés.
Las complicaciones post-herpéticas en general si fueron más frecuentes en el grupo de mayor edad: La neuralgia postherpética (38% frente al 8%, P = .001), queratitis neurotrófica (32% frente al 9%, P = .005) y la queratitis infecciosa secundaria (17% frente al 3%, P = 0,04) fueron más comunes en mayores de 60 años. Ningún paciente de los estudiados había sido vacunado contra el virus herpes zoster.
La incidencia de herpes zóster ha ido en aumento durante la última década. El aumento de la frecuencia del herpes zóster puede estar relacionado con la disponibilidad de la vacuna de la varicela. Antes de la vacuna, los adultos habitualmente tenían contacto con niños que tuvieron varicela y que liberarían una pequeña cantidad de virus del herpes zoster-varicela, lo que impulsaría en el adulto su inmunidad contra la reactivación del virus como herpes zoster. Sin embargo, desde los últimos años, la mayoría de los niños se someten a la inmunización contra la varicela por lo que el número de niños con varicela que los adultos encontramos ha disminuido y, en consecuencia, debilita la ádquisición de inmunidad de los adultos para la reactivación del virus varicela como herpes zoster.
La vacunación contra la varicela en adultos ha demostrado reducir en más de un 50% el riesgo de aparición de un Herpes Zoster además de reducir en más de un 60% el riesgo de neuralgia post-herpética, por lo que debería ser aconsejable la vacunación en todos los adultos no vacunados.
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