El estudio sobre las enfermedades del ojo relacionadas con la edad (AREDS ) nos informó en 2001 de que con un suplemento nutricional de antioxidantes se puede reducir el riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad avanzada (DMAE). La formulación original del AREDS contiene vitamina C , vitamina E , beta-caroteno, zinc y cobre .
En 2006, el mismo grupo de investigación, inició un segundo estudio denominado AREDS2 para determinar si podían mejorar la formulación del AREDS . Probaron:
• La adición de los antioxidantes luteína y zeaxantina
• Adición de ácidos grasos omega- 3
• Eliminación del beta- caroteno
• La reducción de la dosis de zinc

¿Cuál es la formulación del AREDS original?
• 500 miligramos de vitamina C
• 400 UI de vitamina E
• 15 mg de beta-caroteno
• 80 mg de zinc como óxido de zinc
• 2 mg de cobre como óxido cúprico
¿Qué modificaciones se realizaron en AREDS2 ?
• 10 mg de luteína y 2 mg de zeaxantina
• 1000 mg de ácidos grasos omega-3 ( 350 mg de DHA y 650 mg EPA)
•Eliminación de betacaroteno
• 25 mg de zinc
¿Por qué añadir luteína / zeaxantina y ácidos grasos omega- 3?
Estudios anteriores habían encontrado que la ingesta de luteína/zeaxantina y ácidos grasos omega- 3 se asocia con un menor riesgo de desarrollar DMAE avanzada .
¿Por qué eliminar el beta- caroteno?
Durante el ensayo AREDS, se encontró paradojicamente que el beta-caroteno puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón entre las personas fumadoras. La luteína y la zeaxantina son de la misma familia de nutrientes, se cree que tienen funciones importantes en la retina y no se han relacionado con el cáncer de pulmón, por lo que la luteína/zeaxantina podría ser una alternativa más segura y posiblemente más eficaz que el beta-caroteno.
¿Por qué reducir el zinc?
Aunque es un componente esencial de la formulación del AREDS, algunos expertos en nutrición recomendaron una dosis más baja .
¿Que son la luteína, zeaxantina y el beta-caroteno ?
La luteína, la zeaxantina y el beta-caroteno pertenecen a una familia de nutrientes conocidos como carotenoides. Los carotenoides estan presentes fundamentalmente en los vegetales de hoja oscura y se encuentran en niveles relativamente bajos en los productos alimenticios de origen animal, excepto en la yema de huevo. En el cuerpo, se utilizan para formar la vitamina A, que necesita la retina para detectar la luz y convertirla en señales eléctricas. El Beta-caroteno como tal no se encuentra en el ojo, por el contrario, la luteína y la zeaxantina se encuentran en la retina y el cristalino, donde pueden actuar como antioxidantes naturales y filtros para ayudar a absorber el daño provocado por la la luz azul y la ultravioleta.

Alimentos con luteina
¿Qué son los ácidos grasos omega- 3?
Los Omega-3 son ácidos grasos provienen especialmente de algas marinas y de aceites de pescado, y se cree que son responsables de los beneficios para la salud asociados con el consumo regular de pescado. El estudio se centró en los ácidos grasos omega-3 DHA y su precursor EPA. El DHA es necesario para la integridad de las células de la retina, y se ha demostrado que el DHA facilita el desarrollo de la retina y promueve la reparación de ésta.
¿Cuáles fueron los efectos de cambiar la formulación del AREDS original?
En el primer ensayo AREDS, con la formulación original se reduce el riesgo de DMAE avanzada en un 25 por ciento durante un período de cinco años. En el ensayo AREDS2 , añadiendo DHA/EPA y luteína/zeaxantina a la formulación original (que contiene beta- caroteno) no se encontró una reducción adicional significativa en el riesgo de DMAE avanzada . Sin embargo, los participantes con niveles muy bajos de luteína/zeaxantina en su dieta si tenían una reducción adicional en el riesgo de degeneración macular avanzada. Por último, los ex fumadores que tomaron AREDS con beta-caroteno tenían una mayor incidencia de cáncer de pulmón pero no los que tomaron luteina/zeaxantina. No se encontraron diferencias por la reducción de la cantidad de zinc.
¿Quién debería considerar tomar una combinación de antioxidantes y zinc como los examinados en AREDS y AREDS2 ?
Las personas con alto riesgo de desarrollar una degeneración macular avanzada deberían considerar la adopción de las combinaciones de antioxidantes y zinc examinados en AREDS y AREDS2. Estas personas serían aquellas con:
1.DMAE intermedia en uno o ambos ojos: Drusas extensas y alteraciones maculares del epitelio pigmentario.
2.DMAE avanzada en un ojo, pero no en el otro: DMAE seca tipo atrofico o DMAE neovascular. Cualquiera de estas dos formas de DMAE avanzada puede causar una pérdida muy severa de la visión .

¿Tomar una formulación AREDS puede prevenir la DMAE precoz?
No se conoce ningún tratamiento que pueda prevenir las primeras etapas de la DMAE. Sin embargo , las formulaciones AREDS pueden retrasar la progresión de la DMAE avanzada y ayudar a mantener la visión en los casos de DMAE intermedia o avanzada en un ojo. Los participantes en el primer ensayo AREDS han sido seguidos durante 10 años y los beneficios de la formulación AREDS han persistido durante todo este tiempo.
En las fases precoces de la DMAE no hay ningún tratamiento que haya demostrado frenar la evolución.
¿Puedo tomar un multivitamínico diario si estoy tomando una de las formulaciones AREDS?
Sí. La formulación del AREDS no es un sustituto de un multivitamínico. En el estudio AREDS , dos tercios de los participantes en el estudio tomaron multivitaminas junto con la formulación del AREDS. En AREDS2, casi nueve de cada diez participantes tomaron multivitaminas.
¿Puede una multivitamina diaria sola proveer los mismos beneficios de la visión como una formulación AREDS?
No. Los vitaminas y minerales probadas en el AREDS y AREDS2 se proporcionaron en dosis muy superiores a lo que se encuentra en las multivitaminas comerciales.
¿Puede la dieta sola proveer los mismos niveles altos de antioxidantes y zinc como las formulaciones AREDS ?
No. Los altos niveles de vitaminas y minerales del AREDS son difíciles de alcanzar con la dieta y más en personas mayores. Sin embargo , estudios previos han sugerido que las personas que tienen dietas ricas en verduras de hoja verde, una buena fuente de luteína/zeaxantina tienen un riesgo menor de desarrollar DMAE. En el ensayo AREDS2 , las personas que parecían beneficiarse más de tomar luteína/zeaxantina son los que no tomaban muchos de estos nutrientes en su dieta.
¿Es mejor la luteína/zeaxantina que el beta-caroteno?
La luteína/zeaxantina no se ha asociado con un aumento de riesgo de cáncer de pulmón como el betacaroteno. Por otra parte, el análisis del ensayo AREDS2 sugiere que ofrece beneficios algo mejores de protección contra la degeneración macular avanzada en comparación con el beta-caroteno.
-The Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2): Study design and baseline characteristics. AREDS2 Report No. 1. Ophthalmology 2012;26:26.
-Danis RP, Domalpally A, Chew EY, Clemons TE, Armstrong J, SanGiovanni JP, Ferris FL III. Methods and reproducibility of grading optimized digital color fundus photographs in the AgeRelated Eye Disease Study 2 (AREDS2). AREDS2 Report No. 2. Invest. Ophthal.Vis. Sci 2013 [epub ahead of print].
-The Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2): Lutein + Zeaxanthin and Omega-3 fatty acids for age-related macular degeneration. JAMA [epub May 5, 2013].
Si tienes alguna pregunta, duda o comentario puedes hacerla en nuestro muro de facebook:
