En un estudio realizado en Londres con más de 2000 personas se ha encontrado que los adultos cuyas madres tenían más de 35 años cuando dieron a luz, lo que cada vez es más frecuente en paises desarrollados, eran un 50% más propensos a ser miopes. Tener un bajo peso al nacimiento también se asoció con un riesgo ligeramente mayor de tener miopía y además, cuando las madres fumaron durante el embarazo, el riesgo de que la descendencia tuviera miopía magna se duplicó.
En cuanto a los factores propios de la infancia, los autores encontraron que los niños que tenían una mayor puntuación en las pruebas de lectura a los siete años de edad, lo que sugiere que pasaban más tiempo leyendo y estudiando, tenían un 20% más de probabilidades de presentar miopía en la edad adulta. Del mismo modo, los adultos que fueron a la universidad y tenían trabajos no manuales, por lo que se supone que habían pasado un mayor tiempo usando su visión cercana, tenían entre un 20% y un 40% más de probabilidades de ser miopes. Esto apoyaría la teoría del aumento de la miopía por la especialización cada vez más frecuente en nuestra sociedad en la visión cercana.
Este aumento en la frecuencia de la miopía realmente sólo puede explicarse por cambios en los factores ambientales como los señalados, ya que la predisposición genética no podría aumentar la frecuencia de manera tan rápida. Actualmente hay paises asiáticos en los que hasta el 80% de los niños son miopes.
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