Los vasos retinianos pueden presentar una permeabilidad aumentada a gran altura, incluso en adultos sanos sin antecedentes de problemas de retina, según un nuevo estudio publicado este Junio en la revista JAMA.
Los investigadores, alemanes, realizaron una angiografía con fluoresceína con un láser confocal de barrido para evaluar a 14 voluntarios sanos no aclimatados después de una ascensión de 4.559 m en 24 horas, y tras pasar más de 14 días del regreso.
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Los investigadores encontraron que ninguno de los voluntarios tenía anomalías en la retina antes de la ascensión, sin embargo, a gran altura, el 50% de los participantes presentaban fuga de fluoresceina en los vasos de la retina periférica a nivel bilateral. No se encontraron alteraciones en la retina central y todos los cambios fueron reversibles tras el descenso en la angiografía de los 14 días.
Las alteraciones retinianas al contrario de los esperado, no tenían relación con el grado de otras alteraciones posibles dentro del mal de altura como el edema cerebral o pulmonar. La patogenia por tanto no se conoce, pero los investigadores sugieren que la fuga de los vasos retinianos y el edema vasogénico del tejido circundante se debe a un deterioro de la barrera hemato-retiniana.
La creciente popularidad del alpinismo y la comercialización de excursiones de alta montaña ha hecho el mal de altura un trastorno común. El desarrollo del mal de altura no sólo depende del nivel de elevación de ascenso, sino también de la velocidad de ascenso, de la medida que uno está aclimatado a la altura y del estado cardiopulmonar previo del individuo.
En sujetos sanos estos hallazgos no tienen gran trascendencia clínica ya que todas las alteraciones fueron reversibles pero en pacientes con alteraciones vasculares retinianas como la retinopatía diabética o trombosis venosas retinianas si debería ser tenido muy en cuenta.
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