Se estima que hay más de 140 millones de usuarios de lentes de contacto (LC) en todo el mundo, con 44 millones en los Estados Unidos y 2,5 millones en España. Un reciente informe muestra noticias positivas para el sector que estima su volumen global en 7.600 millones de dólares. El perfil más común de usuario de LC son los menores de 34 años aunque sigue aumentando el número de personas que usan lentes de contacto para resolver problemas como la presbicia en edades superiores a los 50 años. Sin embargo el abandono en el uso de LC es también una realidad relativamente frecuente debido en gran parte a la aparición de molestias o sensación de incomodidad en su uso.
Por ello, nos proponemos aclarar cuál es la evidencia más reciente sobre los factores causantes de incomodidad en el uso de Lentes de Contacto.
La Sociedad Americana de Superficie Ocular y Película Lagrimal (TFOS) definió esta sintomatología como “la condición que se caracteriza por sensaciones oculares adversas persistentes o episódicas, ya sea con o sin alteración de la visión, relacionadas con el desgaste de la lente y debido a una menor compatibilidad entre la LC y el medio ocular, lo que puede conducir a disminuir o suspender su uso”.
La percepción de sintomatología en el uso de LC es extremadamente compleja ya que es un resultado de interacciones entre varios canales psicofísicos. Además de las molestias y la sensación de falta de hidratación ocular, la sensacion de picor se ha reportado en el 52% y el 30% en usuarios diarios de lentes de contacto blandas. Otros síntomas incluyen visión borrosa, irritación, sensibilidad a la luz, dolor ocular, cansancio, picazón, lagrimeo, parpadeo excesivo y quemazón.
Existe un patrón distintivo en cinco pasos en relación a la aparición de síntomas y abandono en el uso de LC. El paso uno comienza cuando los pacientes afrontan síntomas tales como tomar conciencia física de llevar LC (el paciente refiere que las nota) así como la perturbación momentanea de la visión. En el paso dos, los pacientes adoptan estrategias, tales como reducir el tiempo de uso confortable de sus LC, lo que lleva al paso tres, donde se reduce el tiempo total de tolerancia en el uso de LC. El cuarto paso es la interrupción temporal del uso de LC, y el paso cinco es considerado cuando los pacientes abandonan completamente el uso de LC.
Teniendo en cuenta esta progresión, es importante para los profesionales de la salud visual y ocular poder identificar los factores que intervienen en la aparición de síntomas en sus primeras fases con el fin de adoptar estrategias adecuadas que permitan mantener el uso confortable de LC. Tales medidas preliminares podrán ayudar a prevenir situaciones que lleven al usuario a desistir en el uso de LC.
Los términos para describir la síntomatología ocular en el uso de LC tales como “sequedad ocular asociada al uso de lentes de contacto” y “uso LC en pacientes con ojo seco” se han utilizado como sinónimos en la literatura. Sin embargo, hay diferencias entre estas condiciones. Ambas situaciones corresponden a pacientes que presentan una condición pre-existente de ojo seco, que puede o no ser exacerbada por el uso de LC.
Cuando las molestias oculares ocurren únicamente con el uso de LC, eso puede estar inducido por muchos factores que de manera amplia se clasifican en tres subgrupos.
En las proximas entradas hablaremos de estos : (1) Factores relacionados con las propiedades de las LC, (2) relacionados con el paciente y (3) relacionados con el entorno del usuario y el medio ambiente.
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BIBLIOGRAFIA:
Artículo adaptado de Sruthi Srinivasan et al. The Science of Contact Lens Discomfort. Review of Optometry. (Ago 2015).
Otra bibliografia consultada:
1.- Elisenda ibañez et al. En España hay 2, 5 millones de usuarios de lentes de contacto:¿ Qué hacen cuando no están en la óptica?.” Gaceta de Optometría y óptica oftálmica 468 (2012)
2.- Kathrine Osborn. Friction a Factor in Contact Lens Comfort. Advance Ocular Care (Feb 2014).
