Uno de los objetivos más pretendido por nuestros pacientes de Baja Visión es la visión de las caras. Por eso me parece oportuno tratar este tema en el blog de hoy, a propósito de un estudio publicado este mes en Optometry and Vision Science. Los pacientes con degeneración macular asociada a la edad (DMAE) presentan patrones anormales de movimiento ocular y fijaciones visuales al ver una imagen de un rostro. En este estudio, los investigadores sugieren que estos patrones anormales pueden ayudar a explicar los déficits de reconocimiento facial que sufren los pacientes con DMAE.
Se reclutaron nueve pacientes del grupo control con visión normal y 9 pacientes con DMAE y fijación excéntrica, y se excluyeron los pacientes con cualquier otra patología oftalmológica o con cualquier deterioro cognitivo. Los participantes del grupo DMAE (7 con DMAE exudativa y 2 con DMAE seca) tenían una edad media de 75 años. Su agudeza visual fue de 0,48 logMAR, medida en optotipo utilizado para los estudios de Retinopatía Diabética.
Los investigadores utilizaron un oftalmoscopio láser de barrido para seguir el movimiento del ojo y la fijación. Las posiciones de fijación fueron asignadas en los ejes X e Y con respecto a la posición de la fóvea anatómica. Los pacientes del grupo control tenían fijaciones en la fóvea, y los pacientes con DMAE tenían puntos preferenciales de mirada excéntricos periféricos a la fóvea (PRL).
A los pacientes se les mostró una imagen en color de la cara de la pintura de la Mona Lisa de Leonardo da Vinci en el centro de una pantalla. La cara subtendía un ángulo de 8 grados, que es el tamaño aproximado de una cara a 1 m a una distancia de conversación normal. El equipo de seguimiento analizaba las fijaciones durante un período de 16 segundos, haciendo un barrido con el oftalmoscopio láser de los movimientos del fondo de ojo, que se cubrieron después en una imagen de la cara de Mona Lisa, de tal modo que esto mostraba los puntos y duraciones de la fijación.
Varias diferencias distinguen el grupo de DMAE del grupo con visión normal. En primer lugar, todos los pacientes con DMAE tenían PRL excéntricos variando de 0,5 a 4,1 grados desde la fóvea anatómica. Otra diferencia significativa es que la estabilidad de fijación fue significativamente peor en los pacientes con DMAE (3,09 minutos de arco cuadrados de registro, rango, 2,3 a 3,7) que entre los participantes del grupo control (2,13 minutos de arco cuadrados de registro, rango de 1,77 a 2,45, p = .007) . Entre los participantes con DMAE, la fijación más estable fue para una mejor agudeza visual (p = 0,025), pero disminuyó con la mayor excentricidad PRL (p = 0,01).
Los autores explicaron que para obtener la mejor visión, los pacientes con DMAE tenían que evitar lesiones maculares. “Van a buscar y encontrar un área donde ven mejor …. Para ello tienen que mover los ojos alrededor en una especie de barrido de exploracion debido a que el ojo está diseñado para que todo venga directo al centro.”Deben fijar la atención en las zonas periféricas.
Los investigadores definieron áreas elípticas alrededor de los ojos de Mona Lisa, la nariz y la boca, que designaron como “características internas”. Todos los puntos fuera de estas áreas fueron “características externas”. Los pacientes con DMAE tenían menos fijaciones en las áreas internas y más en las zonas exteriores en comparación con los participantes de control (P <0,001). Treinta y ocho por ciento de las fijaciones de los pacientes se encontraban en las zonas exteriores vs el 13% de los participantes del grupo control. Para ambos grupos, la mayor proporción de las fijaciones estaban en los ojos de la pintura, pero fueron menores en los pacientes que en los participantes control.
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