En este artículo publicado por el equipo de investigación en Rehabilitación de la Universidad de Berna, se revisa el impacto de la visión en la noche y las habilidades de conducción de las personas mayores. La conducción es el modo preferido y primario de transporte para las personas de edad avanzada. Es una actividad compleja donde la visión intacta es fundamental para la seguridad vial.
La conducción nocturna requiere buena visión en condiciones mesópicas de iluminación en lugar de visión escotópica, porque siempre hay algo de luz disponible al conducir por la noche. Las condiciones escotópicas corresponden a la percepción visual con niveles muy bajos de iluminación y las fotópicas las encontramos con niveles de iluminación diurnos. Siendo la visión mesópica una visión intermedia que se da en situaciones de iluminación, que sin llegar a la oscuridad total, tampoco llegan a ser las condiciones de iluminación de un día soleado. Se trata, principalmente, del tipo de visión empleado en condiciones de luz artificial, donde tanto conos como bastones entran en juego.
Con el aumento de la edad, se produce una disminución de la visión mesópica y aumenta la sensibilidad al deslumbramiento, incluso en ausencia de enfermedades oculares. Debido al creciente número de conductores de edad avanzada, más conductores se ven afectados por las dificultades de visión de noche. Por lo tanto, son de gran interés exámenes de visión que puedan predecir con precisión la capacidad de conducir de noche. Se revisó la literatura existente sobre influencias relacionada con la edad en la visión y exámenes de la visión que correlacionan o predicen la capacidad de conducir de noche.
Se identificaron varios estudios que investigaron la relación entre exámenes de visión y la conducción nocturna. Estos estudios encontraron correlaciones entre la alteración de la visión mesópica o aumento de la sensibilidad al deslumbramiento y deterioro de la conducción de la noche, pero no se encontró correlación entre otras pruebas, por ejemplo, el campo de visión útil o campo visual. La correlación entre la agudeza visual fotópica, la prueba más utilizada para evaluar a los conductores de edad avanzada, y la capacidad de conducción nocturna aún no ha sido valorada.
Como conclusiones, la agudeza visual fotópica por sí sola no es un buen predictor de la capacidad de conducción nocturna. La agudeza visual y la sensibilidad al deslumbramiento mesópica parecen relevantes para la conducción nocturna. Debido al pequeño número de estudios que evalúan factores predictivos de la capacidad de conducción de la noche, se necesita más investigación, y puede parecer interesante y útil para poder elaborar protocolos de examen visuales.
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