La Degeneración macular asociada a la edad es una enfermedad ocular degenerativa que lleva a la pérdida progresiva de la visión central, lo que puede afectar gravemente a la capacidad de un paciente para socializar, leer, conducir, y vivir independientemente. Se estima que entre el 10% y el 30% de los pacientes con discapacidad visual con DMAE pueden desarrollar depresión clínicamente significativa. La depresión en DMAE se asocia con una disminución de la función visual y mayores niveles de discapacidad, los gastos médicos, y las tasas de mortalidad. Distintos estudios clínicos de investigación demuestran que los servicios de rehabilitación ambulatoria de baja visión pueden mejorar la capacidad funcional. Un ensayo clínico recientemente completado, el Ensayo de Prevención de la depresión en Baja Visión relacionada con la DMAE, demostró que la activación conductual (BA), además de la rehabilitación de baja visión proporcionada por un terapeuta ocupacional (OT-LVR) en la casa de los pacientes redujo la incidencia de la depresión severa en pacientes con DMAE con baja visión.
El objetivo de este estudio fue comparar la eficacia de la activación conductual (BA), además de la rehabilitación de baja visión con un terapeuta ocupacional (OT-LVR) con la terapia de apoyo (ST) en la función visual en pacientes con degeneración macular asociada a la edad (DMAE).
Para ello se realizó un ensayo clínico aleatorizado de un sólo enmascaramiento controlado con atención a los pacientes con síntomas depresivos por DMAE ( n = 188). Todos los sujetos tenían dos visitas ambulatorias de optometría para la rehabilitación de baja visión, después fueron aleatorizados en el hogar para el grupo de tratamiento o grupo control. La activación conductual es un tratamiento conductual estructurado con el objetivo de aumentar los comportamientos de adaptación y lograr objetivos sociales. La terapia de apoyo es un tratamiento psicológico que proporciona apoyo emocional y controles para la atención. La visión funcional se evaluó con el inventario de la actividad (IA) en la que los participantes califican el nivel de dificultad de los objetivos y las tareas correspondientes. Los participantes fueron evaluados al inicio y a los 4 meses.
Las mejoras en la capacidad de los pacientes de baja visión para realizar las actividades diarias, como se mide por el inventario de actividad, fueron consistentemente mayores para el grupo de tratamiento que para el grupo control ( d = 0,71; d = 0,56, respectivamente). Estos resultados nos llevan a la conclusión de que los resultados funcionales son mejores cuando se añade la terapia ocupacional a los servicios de baja visión estándar de optometría que cuando sólo se añade una cantidad equivalente de atención. Las mejoras significativas en la capacidad visual que vimos en el grupo control pueden ser interpretadas como concurrentes con estudios previos que concluyeron que los servicios de baja visión convencional solo son eficaces para mejorar la función visual. Sin embargo, estos resultados también podrían interpretarse como indicativo de un efecto de respuesta de polarización de la terapia de apoyo.
Los resultados de este estudio confirman específicamente la eficacia de los servicios de Baja visión en el hogar en pacientes con síntomas depresivos comórbidos. Los efectos adicionales de terapia ocupacional fueron mayores en los pacientes con discapacidad visual menos grave (≥20 / 70) que en los pacientes con deficiencias visuales más graves (<20/70). Este resultado fue inesperado, ya que, como se muestra en el estudio Lovit, pacientes con una mejor función visual al inicio del estudio tienen menor rango espacial para mejorar.
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